Gerhart Herzberg foi um físico alemão nascido em 1904, em Hamburgo, no dia 25 de dezembro, faleceu no dia 3 de março de 1999. Teve um irmão mais velho, sendo filho de Albin Herzberg e Ella Biber.
Concluiu o ensino secundário e prosseguiu estudos na Universidade de Tecnologia de Darmstradt, com a ajuda de uma bolsa. Completou o seu doutouramento sob a supervisão de Hans Rau em 1928. Realizou trabalho de pós doutouramento nas universidades de Gottingen e de Bristol. Posteriormente tornou-se professor de física, tendo lecionado em várias universidades até assumir o cargo de diretor da divisão de física pura, no National Research Council of Canada em 1948.
Naturalizou-se como canadiano, tendo recebido o prémio nobel da química em 1971, pelas suas contribuições para um melhor compreensão da estrutura eletrónica e geométrica das moléculas, especialmente dos radicais livres.
O seu trabalho principal consistiu na espectroscopia atómica e molecular. Tornou-se bastante conhecido pela utilização destas técnicas para a determinação da estrutura de moléculas diatómicas e poliatómicas, incluindo o estudo dos radicais livres que se tornam difíceis de investigar de uma outra forma.
O seu trabalho consistiu também na análise química de objetos astronómicos. Sendo uma pessoa fascinada pelos astros, foi o primeiro a detetar hidrogénio na atmosfera de Urano (1952).
Para além do prémio nobel da química recebeu outros prémios e menções honrosas e o seu nome foi utilizado para batizar um instituto de astrofísica e também o asteroide 3316.
Publicou alguns livros clássicos no campo da espectroscopia, entre eles Atomic Spectra and Atomic Structure e uma enciclopédia de quatro volumes intitulada Molecular Spectra and Molecular Structure, que é geralmente apelidada de bíblia do espectroscopista.